自1833年Reybard第一个为乙状结肠癌成功地施行切除手术以来，外科手术一直是结、直肠癌的首选治疗手段，对此，人们并无置疑。然而从手术的内涵和方式方法上经历了巨大的变化，最根本的变化是人们的观念和目标发生了变化。由于癌肿的致命性，因此，手术的目标是“根除癌肿、挽救生命”。手术的方法从单纯的局部肿瘤切除、肠段切除、根治性肠切除到扩大根治术，最后认识到手术能力的限度和扩大手术带来的创伤和并发症，“付出”与“得益”间的不平衡，从而接受并统一了根治性切除的方法。当然，对问题始终会有不同的认识，因此，还有一小部分的外科医师在为扩大根治术进行争辩，但这已经不是发展的主流了。因为随着科技的发展，人们对大肠癌解剖、病理、诊断、治疗手段、器械设备等方面的深入了解和发展，以及随着经济的发展，对生活水平和生活质量要求的提高，手术目标已从单一的“根除癌肿”变为“既要根除癌肿又要保存功能”，从原来追求“生命”变为“生命+生存质量”的双重目标，而这一概念和目标已成了当前外科手术发展的主流。至于那些为扩大根治手术争辩的理由之一就是除了手术以外，似乎放疗、化疗对大肠癌都是无效的，那么手术就成了挽救患者生命的唯一希望和可以采用的手段。然而，近年来放疗与化疗的进展已达到从双重目标来发挥其作用，下面扼要介绍这些进展。
1外科手术在治疗低位直肠癌中的变化
Citation： 郁宝铭. 大肠癌治疗的进展. CHINESE JOURNAL OF BASES AND CLINICS IN GENERAL SURGERY, 2003, 10(2): 89-91. doi: Copy